Antigua y Barbuda

Después de un agotador año de trabajo y de soportar el frío gélido del invierno en mi ciudad, mi pareja y yo decidimos que nos merecíamos un viaje de lujo a una playa tropical del Caribe, como la que veía en mi calendario todos los días, con sus playas de arena blanca y aguas cristalinas. Pero al momento de decidirnos por una nos preguntamos, ¿cuál de todas elegir? Después de pasar quince días en el paraíso, sé que hicimos la mejor elección posible: Antigua y Barbuda.

Antigua, la más grande de las islas de sotavento en el Caribe oriental, mide alrededor de 22 por 18 kilómetros y abarca unos 275 kilómetros cuadrados. Antigua es también el nombre de una nación que incluye a otras dos islas: Barbuda, a unos 50 kilómetros hacia el norte, una isla de coral de sólo 174 kilómetros cuadrados de superficie, y Redonda, actualmente deshabitada y que es ahora una reserva natural y refugio de aves.

Además de sus playas, ensenadas, gran cantidad de lugares secretos y los cálidos vientos alisios del noroeste, estas islas tienen algo más que ofrecer, y es una temperatura ideal durante casi todo el año, rondando los 25º C en invierno y superando apenas los 30º C en verano.

Cabe destacar que también es la más soleada de las Islas del Caribe, casi sin precipitaciones ni nubosidad. Si a todo esto le sumamos su encanto y romanticismo, tenemos como resultado el lugar ideal para celebrar una boda o disfrutar de una fantástica luna de miel, razón por la cual se ha transformado en el destino más popular para bodas en los dos últimos años.

Llegamos al Aeropuerto VC Bird International y en tan solo 5 minutos ya estábamos en St John's, la capital. Como buscábamos tranquilidad y relax, nuestra primera opción fue el galardonado Hotel Galley Bay Resort & Spa, donde pudimos disfrutar de sus habitaciones con vista a la playa, sus magníficos jardines tropicales y un sinfín de actividades y servicios de lujo como el spa, el club nocturno y las playas privadas, ideales para pasear abrazados en las tibias noches, a la luz de la luna.

Luego de descansar durante dos días completos comenzamos a recorrer las islas, tanto Antigua como Barbuda, y que fueron una completa sorpresa para nuestros sentidos. Empezamos por explorar su cultura y su historia, paseando por sus calles estrechas y visitando su antigua catedral de piedra, los restaurados almacenes georgianos y el famoso Nelson’s Dockyard, una mezcla de puerto, mercado y museo que lo hacen realmente encantador.

A la semana de estar allí ya nos sentíamos tan revitalizados que quisimos disfrutar de algo más de aventuras, en aquel antiguo paraíso de piratas y corsarios, por lo que nos anotamos en algunas giras y excursiones, una de las cuales nos llevó hasta los mismísimos arrecifes de coral, donde aprendimos a bucear con snorkel. También visitamos el Puerto Inglés, ahora el centro de un parque nacional atravesado por senderos a lo largo de la cima de las colinas.

Hay otras actividades emocionantes que se pueden disfrutar como paseos en bote, cricket, tenis, windsurf, senderismo y observación de aves, pesca y caza, paseos a caballo y también golf. Este es un grandioso lugar, donde se puede disfrutar del ritmo relajado del Caribe; si tuviera que definirlo diría que es el lugar ideal para ajustar nuestro reloj biológico con el ritmo de la Naturaleza.

Esta pequeña nación además cuenta con restaurantes de exquisita cocina caribeña, uno de los casinos más grandes del este del Caribe y free-shops, para aquellos que quieren disfrutar de la emoción del juego y la fascinación de ir de tiendas.

Ya hacia el fin de nuestro viaje quisimos conocer la cautivadora y pequeña isla de Barbuda, que fuera una vez el paraíso de los cazadores, y es ahora hogar y santuario de las más notables aves de la región.